大角星(Arcturus)是牧夫座中最明亮的恆星。以肉眼觀看大角星，它是橘黃色的，視星等-0.04，是全夜空第3亮的恆星，僅次於-1.46等的天狼星與-0.86等的老人星。雖然半人馬座的南門二(半人馬座α星)視星等是-0.27等，但它是由-0.01等的α1和+1.33等的α2組成的聯星，個別的亮度都低於大角星，只因為它們太過接近，所以肉眼無法分辨出來。因此，南門二雖然是相當明亮的恆星，但半人馬α1比大角星暗了一些，只是全天第4亮的恆星。大角星和南門二都位在本星際雲(Local Interstellar Cloud)中。
大角星是屬於K1.5 IIIpe型的紅巨星，「pe」代表的是「特殊的發射線」，顯示大角星發出的光譜是不尋常且充滿譜線的。這對紅巨星而言並非太過罕見，但是大角星是特別明顯的一個範例。大角星的亮度至少是太陽的110倍，不過這低估了它實際發出的強度，例如大角星在紅外線波段所發射的「光」，所以大角星全部發射出的能量大約達到太陽的180倍。因為大角星的表面溫度較太陽來的低，擁有較低的光視效能(luminous efficacy)，所以在可見光波段發射出的能量也較低。
大角星以高速的自行運動而著名，除了南門二以外，它的自行速度比太陽附近的任何1等星都要快速。大角星目前幾乎處於最靠近太陽的位置上，並正以高速移動中，它與太陽系的相對速度為122km/s。大角星被認為是一顆古老的星系盤恆星，並與其他52顆這種類型的恆星組成大角星流，共同移動中。大角星的質量難以確定，不過可能與太陽大約相等，而且不會超過太陽的1.5。大角星被認為很可能比太陽還要古老，太陽將會經歷的紅巨星階段非常可能就是這顆恆星目前的情況。
(資料來源: 維基百科)
